一场3-0让阿根廷再次逼近世界杯冠*奖杯，并且完成了对克罗地亚的复仇。在年卡塔尔世界杯半决赛，阿根廷以3-0完胜克罗地亚，将帅全员表现出色，球队上下完美蜕变，延续了夺取美洲杯冠*和欧洲南美超级杯冠*时的状态。过去很长一段时间，阿根廷一直不善于踢硬仗，梅西也多次折戟世界杯舞台，年闯入决赛，屈居亚*。
硬实力方面，拥有梅西的阿根廷一直是大赛夺冠热门，但他和身边的队友总是无法形成足够强大的合力，不管是阿圭罗还是伊瓜因，都未能与梅西起到1+1大于2甚至等于2的效果，关键时刻总把握不住机会，导致阿根廷在硬仗中屡屡掉链子。
本届世界杯，阿根廷有延续这一魔咒的迹象，常规首发主力攻击手劳塔罗-马丁内斯被球迷戏称为“伊瓜因2.0”，在本届世界杯10脚射门0进球，是阿根廷的浪射之王。好在阿根廷主帅斯卡洛尼很快意识到了这个问题，及时进行纠错，这才避免了9号位的悲剧重演。
劳塔罗在小组赛前两轮首发出场，第三轮被斯卡洛尼直接摁在替补席，22岁的天才9号胡利安-阿尔瓦雷斯顶替劳塔罗出任首发中锋，搭档梅西。这一次纠错，推动阿根廷进攻体系完美蜕变，阿尔瓦雷斯和梅西的组合非常完美，本届世界杯6场比赛，梅西5球3助，阿尔瓦雷斯4球外加一次造点，两人多次直接连线击穿对手防线。
对阵克罗地亚的半决赛，梅西传射建功，进球方式为点球，由阿尔瓦雷斯单刀制造；阿尔瓦雷斯造点的同时完成梅开二度，其中一粒进球来自梅西的助攻。赛后，官方评选依然将本场比赛的MVP奖项颁给了梅西，但是梅西深知自己不是本场比赛表现最好的，拿奖之后接受采访时表示：球队所有人配得上MVP，会把这个奖项颁给队友，但是此役最出色的是阿尔瓦雷斯。
比赛数据方面或许更加能体现阿尔瓦雷斯的强大，他在本场比赛完成了2次射门2次射正全部转化成进球，1次被犯规直接制造点球，防守也非常积极，有1次抢断、1次拦截、3次犯规，丢失球权6次，比赛评分8.5分，全场最高。梅西当然也表现出色，6次尝试过人4次成功，2次射门2次射正通过点球破门，创造2次绝佳机会收获1次助攻，不过丢失球权达到了18次，比赛评分7.9分。
拥有如此强大的团队，梅西有望实现世界杯冠*梦。阿根廷的完美蜕变也让曼城获益了，曼城年初只用万欧元转会费从阿根廷河床引进胡利安-阿尔瓦雷斯，算是挖到宝了，球员用不到一年的时间展现了直逼哈兰德的潜力，大赛进球效率惊人，身价也持续上涨，按照当前英超的溢价水平，胡利安-阿尔瓦雷斯的真实转会身价足以涨到1亿欧元左右，未来可期。
