世界杯八分之一决赛阿根廷对阵法国的比赛并没有上演加时赛和点球大战，3比4，让人没想到潘帕斯雄鹰拥有梅西、阿圭罗和马斯切拉诺、迪马利亚这样的好手，却在阿法大战中被拥有吉鲁、格列兹曼、博格巴、姆巴佩和坎特的德尚军团打得没脾气，难怪对桑保利的执教质疑声不断。世界足坛头号巨星梅西虽然助攻2球，但依旧没有打破世界杯淘汰赛无进球的“魔咒”，甚至阿根廷队输球被认为“成也梅西败也梅西”，那么，问题究竟出在哪儿？
此役，桑保利继续排出4—3—3阵型，首发阵容门将阿马尼；后防线是梅卡多、奥塔门迪、罗霍、塔利亚菲科；中场是恩佐-佩雷斯、马斯切拉诺、巴内加；前锋线是帕文、梅西和迪马利亚。值得注意的是阿法一役的首发阵容是桑保利自执教阿根廷国家队以来排出的第15套阵容，此前14场比赛，桑保利从未重复过阿根廷的首发。在小组赛末轮绝杀尼日利亚后晋级，此役的首发仅用帕文轮换伊瓜因出场。
这样一个阵型打了45分钟，发生了改变。桑保利用法齐奥换下中后卫罗霍，原因是左侧肋部频频被法国人打穿，后腰马斯切拉诺既要防守大吉鲁，还要协助塔利亚菲科盯防姆巴佩和格列兹曼的突击。此役开场13分钟，罗霍防守姆巴佩禁区犯规被主裁判判罚点球，格列兹曼完成点球射门得分。第41分钟，迪马利亚禁区外冷射扳回1球。不过法国队进攻火力太猛，德尚手下的博格巴、姆巴佩、格列兹曼、马图伊迪和吉鲁轮番攻击异常凶狠，阿根廷人的防守相当狼狈。
下半时第48分钟梅尔卡多帮助阿根廷2比1领先，但法国队短短12分钟时间就连下3城，比分变成4比2。桑保利换上的阿圭罗补时阶段打进全场比赛最后1球，阿根廷3比4遭淘汰无缘世界杯8强。
有人说梅西难进球是因为无人喂饼？其实，桑保利也是有苦难言，阿根廷最有发言权的人是谁呢？前英国球星莱因克尔在个人推特上吐槽，他说：“梅西是世界杯历史上第一位在同一场比赛同时担任伪9号和伪教练的球员”。据说，桑保利换人时需要征求梅西的意见，而本场比赛伊瓜因和阿圭罗坐在替补席。
说实话，本届世界杯阿根廷踢得毫无士气，梅西的面部表情没有必胜的感觉，他的活动多集中在右边路，且喜欢盘带，其他球员拿球要么第一时间传给梅队长，要么抬头望着梅老板下一步怎么办，这样的场面比比皆是。梅球王把头往前一扭，阿根廷队友直接开始向前突破或传球，梅老板不做动作，这个球必定会传给梅10号，如此阿根廷踢得慢悠悠也就不足为奇。
事实上，桑保利的战术要求是全场疯跑，但如今这支阿根廷队是本届世界杯平均年龄最大的球队，像梅西、伊瓜因和迪巴拉都是攻强守弱，体能不足以支撑90分钟激战，所以经常可以看到比赛中的阿根廷球员他们在“散步”。
有这样一组数据，世界杯小组赛阶段，无球情况下每分钟跑动距离最少的是阿根廷队，以.4米排在世界杯32强倒数第一位，称得上是世界杯最懒散的球队；带球最常丢球的球员中梅西排第2位，平均每90分钟（至少踢满20分钟）丢球4.7次，仅次于巴西队的内马尔6次；平均每90分钟带球最多的球员（同上）梅西仍排第2位是9分钟，仅次于内马尔的9.7分钟。
赛后新闻发布会上，阿根廷主帅桑保利表示：“球员这么努力，我们却出局了，这让人很痛苦。挫折并不会让我考虑辞职。”他还说“我相信阿根廷足球未来会拥有一帮（优秀）球员，应该增加实力，等待再次跻身前列”。不过，似乎与桑保利对应的是马斯切拉诺、比格利亚立即宣布退出阿根廷国家队，他们表示：“结束了，梦想破灭了，是时候说再见了。”“说实话，我现在是时候退出国家队了”。
本场比赛阿根廷队11次射门，其中梅西一人射门4次，2次助攻，39次传球传准33次，传威胁球3次，被犯规5次。但在法国队头号后腰坎特贴身盯防下，梅西进球心有余而力不足，始终很拿突进危险区域。这一次是梅西第4次参加世界杯，算上本场比赛，梅西淘汰赛不进球的时间达到了分钟，到卡塔尔世界杯时，梅西将满35岁，他还在阿根廷国家队吗？