泰坦尼克号，英国一艘奥林匹克级的邮轮，是当时世界上体积最庞大、内部设施最豪华的客轮，年4月14日晚，在它从英国南安普敦开往美国纽约的途中，不幸撞上了一座冰山，导致船体破裂、密舱进水，次日凌晨游轮断成两截沉入了大西洋底。
游轮上有船员和乘客共计名，有人在这次海难中丧生，这艘被称为“永不沉没”的客轮，处女航也变成了终航。电影《泰坦尼克号》中的故事情节让人潸然泪下，但它只还原了当年部分场景，又增添了不少艺术加工。
时隔多年，泰坦尼克号上唯一幸存的船员——副船长查尔斯·莱特勒，在其回忆录中讲述了许多不为人知的沉船细节。
一个被隐瞒了近百年的真相
从莱特勒的回忆录中，可以看出，在碰撞之前，泰坦尼克号有充足的时间可以避开冰山，那么意外又是如何发生的呢？
原来是游轮的舵手希契斯理解错了命令，并因此转错了方向舵，而失去了最佳避开冰山的时间。
像泰坦尼克号这样的游轮，船上的舵手肯定是经验丰富、技术娴熟的，希契斯怎么会理解错命令？那是因为当年航运业使用的船只，正在从帆船向蒸汽船过渡，而两种船采用的是两种不同的掌舵系统，二者之间掌舵指令有相同的，也有相反的。
事发之时，当游轮的大副发现冰山时，立即向舵手希契斯发出右满舵的指令，右满舵在帆船上是指船头向右转，而在蒸汽船上是指船头向左转，泰坦尼克号是蒸汽船，但希契斯却按帆船的指令将船头右转，结果就迎面撞上了冰山。
而这一严重的错误还不至于让泰坦尼克号快速毁坏，但是客轮所属的白星航运公司的老板伊斯梅为了商业利益，竟然要求船长继续行驶了10分钟，导致海水加快进入船舱，同时也加快了游轮下沉的速度。
但是当年副船长莱特勒在接受英国和美国相关机构关于沉船原因的调查中，并没有将这段事实讲述出来，他说，因为害怕真相会让白星航运公司破产，而昔日的同事们都会因此失业，他不想看到这种情况发生，所以选择了隐瞒。
如果当时泰坦尼克号撞上冰山后，立即停止航行，就能为乘客争取几个小时的时间，等待救援船的到来，也许就不会有这么多人丧生了。
但是没有那么多如果，因为舵手和航运公司老板的错误行为造成了一切都无法挽回的结果。然而在一个个鲜活的生命即将离去的时刻，又上演了一幕幕感人至深的绅士风度、夫妻之情、母子之情等等。
游轮乘客在生命最后一刻的真实记录
莱特勒在回忆录中写道，当那些冰冷、绿色的海水通过船体裂缝涌入船舱时，船上的乘客才真正意识到悲剧即将发生，而他们表现得却是非常平静：
有些女人不愿意上救生艇，她们要始终与家人待在一起；还有那些男士们，不管是世界巨富、还是普通百姓，他们绝不会抢占救生艇上妇女和儿童的位置；在游轮沉没的那一刻，甲板上的人们撕心裂肺地哭喊着“我爱你”……
泰坦尼克号的船长史密斯让船员们赶快放下救生艇，要求船上的女人和儿童先上去，但多数女人却不愿意离开，因为他们中的有些人认为客轮不会快速下沉，而另有一部人则不想与亲人分离，对她们来说，不管发生什么样的事情，都要与自己的家人在一起，这才是最好的亲情。
面对这种情况，游轮大副和副船长莱特勒就心急如焚地劝说女乘客们，遗憾的是，第一艘救生艇上本可以坐65人，却只上了28人。当莱特勒让一位姓斯特劳斯的女人上救生艇时，这位女性断然拒绝了，她还笑着对自己的丈夫说：我不走，我要陪着你。
后来，在生还的人群中，莱特勒没有见到这对夫妇。莱特勒回忆录中记述的像斯特劳斯这样的女乘客还有不少，她们当时所说的话不同，却做了相同的行为，表达了同样的感情。
真的很难评价她们的行为，如果她们听从船长的安排，立即下到救生艇上，就节省了船员们一一劝说的时间，其实也是为挽救更多的生命在争取时间。
也许这只是一厢情愿，这些女人们选择不上救生艇，很可能她们早已把生死看得很淡，把与亲人在一起看得更重，如果自己坐救生艇先离开了，而亲人却失去了，这样苟且存活在世上一样是痛苦的，倒不如不能同年同月同日生，却可以同年同月同日死。
船员们劝说着，乘客们犹豫着，但当泰坦尼克号不停地向空中发射求救信号时，人们才真正意识到危险，船舱里、甲板上开始出现了稍许的惊慌。莱特勒站在救生艇上向甲板上喊：再过来几个女人和孩子……
游轮上的男人们则表现得那么绅士，银行家古根海姆给太太留的遗言说：不会有任何一个女性因我抢占了救生艇的位置而滞留，我会死得像一个真正的男子汉。
梅西百货公司的创始人斯特劳斯则说，他绝不会在别的男人之前上救生艇。这些男人们，就站在甲板上，看着女人和孩子们离开。
当所有的救生艇载着乘客驶离，游轮上又出现了寂静的场面，大家静静地站着，看着救生艇越走越远，看着泰坦尼克号越来越下沉，船体也越来越倾斜，为了避免身体下滑，甲板上的人只好抓住身边任何一样可以支撑的东西。
泰坦尼克号上有52名高级船员，而莱特勒被船长安排负责救援工作，他也没有占据救生艇的上位置，而是纵身跳入了冰冷的大西洋中，也因此成为游轮上唯一幸存的船员。
在海水里不知游了多久，莱特勒发现自己正靠着一艘被海浪打翻的救生艇旁，远远望去，海面上有人头在涌动，那是有活着的人在游泳，还有已经被淹死或冻死的人在漂着。
突然，莱特勒看见泰坦尼克号的一根烟囱倒塌了，同时船上所有的灯都熄灭了，而船身此时与海面几乎快成了90度，接着就听见游轮发出了巨大的、可怕的、雷鸣般的轰隆声。
到了凌晨2点，游轮的船尾全部翘起，船身与海面成了垂直状，大约持续了2分钟左右，泰坦尼克号开始一点点滑入海底，直到彻底消失。
莱特勒说，他永远无法忘记这一夜，还有那响彻天际的声音，在泰坦尼克号加速沉入海底时，船上留下的乘客不再沉寂，而是发出绝望的哭喊声，他们不停地大声呼喊着：我爱你、我爱你。
因为这是他们留在人世间最后的声音，他们要表达自己最真实的情感，他们想让远方的亲人再听听他们的声音。这就是最真挚的情感，不管生命中经历了如何的磨难，但那颗相爱的心永恒。