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作者简介：EmanuelRosu，欧洲金球奖评委，东欧足球专家，足球段子手。
得益于一堆天才和世界杯级球星，克罗地亚确保了自己在半决赛的一席之地。克罗地亚人通过加时和点球，将丹麦和俄罗斯先后扫地出门，总算迎来了和西欧老朋友见面的机会——你好，英格兰。
还记得为什么英格兰缺席08年欧洲杯嘛？是的，就是克罗地亚人精心策划的。主帅达里奇当然有理由为队员们骄傲，但他绝不能因为10年前的偶然事件，而对三狮*团掉以轻心。他们需要想办法，在三天后让英格兰人再度哭泣。
年世界杯已经不再只属于某几个球星。尽管个人英雄主义仍层出不穷，但整体足球的风头早就改过个人表现，这是现代足球的标志。半决赛中没有梅西、C罗，也无关内马尔或姆巴佩，而是一场场艰苦的集团化作战。
世界足球正在发生剧变。俱乐部足球，正在影响甚至左右国家队层面的比赛。当然俱乐部们永远无法取代世界杯，正如工业化和商业化永远不可能替代爱国主义。足球不再是球员个体之间的比拼，而是一套体系如何让某一名球员的作用发挥到最大。核心球员的概念依然存在，但如何定义“核心”，则与过往不同。这或许也是卢卡·莫德里奇传递给世界的价值。
克罗地亚中场在过去三年连续捧得三座欧冠奖杯，这位为人低调、身材矮小的球星，总算在过而立之年后拥有了站上金球奖舞台的资格。但现实是，哪怕这次克罗地亚杀进决赛，我依然不看好他能在评选中战胜梅罗、内马尔或格里兹曼，因为在商业化程度上他与这些人无法比拟。当然，还因为他来自一个没有影响力的南欧小国。
但这不妨碍他在比赛中释放爱国热情和团队精神，他确信更衣室内容不得个人主义的私欲，于是在第一场小组赛后，果断联手主帅将卡利尼奇送回了家——克罗地亚中锋在对阵尼日利亚的比赛中拒绝替补登场。但这不妨碍他们下一场3比0横扫阿根廷，这一插曲反而让队内球员更团结。
低调是在世界杯上走得更远的重要法宝。法国队从不喊夺冠口号，而且不到万不得已，他们也绝不会肆意展现进攻才华。大多数时间，他们都是稳守反击，乏味得一如20年前；比利时在战胜巴西队后，完全证明了自己制霸世界的能力。但主力中锋卢卡库却说，我们只是来享受足球；同样享受足球的还有英格兰队，一向嘈杂的英国媒体此次出奇地低调，偶尔喊出的夺冠口号，也会被各种数据和评论淹没；回到克罗地亚身上，他们晋级世界杯的道路并不平坦，预选赛和之后的几场友谊赛表现均差强人意。但现在我们意识到，他们其实是在故意隐藏实力——和他们刚战胜的东道主俄罗斯如出一辙。
但话说回来，低调并不足以保证他们打出一场历史性的半决赛。他们急需做出调整和改进，主帅达里奇对此非常清楚。打开足球教材你会发现，俄罗斯队在加时赛下半场的头球绝平，是典型的业余级防守，克罗地亚球员扎堆本方禁区，却没有一个人盯防马里奥·费尔南德斯。英格兰队本届大赛的几乎所有进球都来自定位球，昨晚他们竟然还能在身材高大的瑞典人身上占得便宜——克罗地亚必须对此加以重视。
此外值得注意的是，英格兰队的晋级之路是4强队伍中最为轻松的一个。小组赛最后一场，他们还和比利时队踢了一场养生足球。昨晚他们的对手瑞典队，明显在下半场展现出了疲态。克罗地亚必须想办法尽量在90分钟内解决战斗，因为他们之前经历了两场点球大战，体能状况已经达到极限。
但话说回来，克罗地亚人也不用过分担心。他们有莫德里奇，只要莫德里奇有所表现，他身边的队友们也一定会运转顺畅。当然一旦他遭遇围抢，他身边还有另一位同样杰出的拉基蒂奇——这套配置不禁让人想起哈维与伊涅斯塔时期的西班牙队。
而这也是这届世界杯传递给大家的重要信息：经历近十年的个人统治（绝代双骄）后，足球世界可能将会重新迎来一名沉默领袖与小伙伴们分享胜利的崭新时代。数字和纪录固然光鲜，但别忘了在历史上，真正能传颂的故事，大多与数字和纪录没多大关系。
原文赏析：
HowtheSilentLeadercantakeovertheWorldScene
ByEmanuelRosu
Burstingwithtalentandworld-classplayers,CroatiawentthroughpainandsweattoensurequalificationintheWorldCupsemifinals.TheCroatiansneededextratimeandpenaltyshootoutstogetpastbothDenmarkandRussiaontheirwaytothegameagainstEngland.Didthateffortgetthebestofthemorwilltheyshowanew,reinventedsideforthetournamentsgrandfinale?ManagerZlatkoDalicsurehassomestrongreasonstobeproudofhisboysbutheneedsto